至今，日本人已經(jīng)說不上是喜還是悲了，因?yàn)樗麄冞M(jìn)入了一個“長壽之國”，也成為了一個“高齡大國”。據(jù)世界衛(wèi)生組織發(fā)布的2015年版《世界衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)》報(bào)告顯示，2013年，日本人的平均壽命為84歲，位居首位，再次“榮獲”世界最長壽國家的稱號。2015年4月1日，不僅是日本最長壽、也是全球最長壽的老人大川美佐緒因身體機(jī)能衰退而去世，享年117歲，她的兩個孩子似乎也遺傳了母親的長壽基因，現(xiàn)年都已超過90歲。

說起來，日本不僅是人長壽，連動物也長壽。據(jù)日本須田動物醫(yī)院的數(shù)據(jù)顯示，1980年，狗的平均年齡只有3.7歲，但隨著寵物在日本家庭中地位的提高，日常的照顧更加科學(xué)合理，使得狗的壽命逐年上升。根據(jù)日本寵物食品協(xié)會針對全國寵物的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2014年狗的平均壽命為14.17歲，貓的平均壽命為 14.82歲。如果換算成人類年齡的話，哇塞，平均已超過了70歲高齡。今年4月29日，日本著名的貓站長“阿玉”迎來了它的16歲生日。按照人類年齡來算的話，“阿玉”也已是80歲高齡了。當(dāng)天，來自日本各地的大約300位粉絲相聚給它過生日。這位貓壽星也是相當(dāng)配合，聽到粉絲的歡呼后還會“喵喵”作答。絲毫沒有上了年紀(jì)的樣子。寵物能夠長壽，對于主人來說是再好不過的事情。畢竟多年相處下來，寵物早已成為了家人一樣的存在。為了讓老齡寵物能夠安度晚年，日本寵物行業(yè)也著實(shí)下了功夫。

日本的各大賣場里，寵物用品區(qū)的規(guī)模越來越大。其中關(guān)于高齡寵物的產(chǎn)品應(yīng)有盡有。比如給行動不便的寵物設(shè)計(jì)的尿布、防褥瘡睡墊；給視力變差，腿腳無力的寵物設(shè)計(jì)的起身、散步輔助器；還有專門為高齡貓調(diào)配的貓糧，里面包含軟爛易消化的魚肉。七年前，日本專門推出了關(guān)于高齡狗的雜志，里面詳細(xì)的介紹了如何照顧 高齡狗的方法。高齡寵物除了身體機(jī)能逐漸衰退以外，還有患認(rèn)知癥（俗稱“老年癡呆癥”）的危險。患上認(rèn)知癥的寵物會出現(xiàn)反應(yīng)遲鈍、夜晚狂吠等癥狀。一旦出現(xiàn)這種情況，想要在家繼續(xù)飼養(yǎng)就會變得麻煩，嚴(yán)重的甚至?xí)绊懙洁従拥纳睢Ｒ恍┍旧硪蔡幱诟啐g的寵物主人想要照顧患有認(rèn)知癥的寵物就更是難上加難。為此，日本專門設(shè)立了高齡寵物的“老年療養(yǎng)院”。2014年7月，日本千葉縣幕張開設(shè)了一家高齡寵物長期照顧中心，可以為高齡寵物提供24小時的照顧，工作繁忙或者無力看護(hù)的寵物主人可以把高齡寵物寄養(yǎng)在此，接受“喘息服務(wù)”。

但是，再長壽的寵物也總有死去的一天。如此受寵愛的寵物，“后事”也不簡單。在日本，寵物殯葬業(yè)發(fā)展的非常成熟。在寵物陵園內(nèi)，不僅可以火化、埋葬，還可以按照飼主的要求為寵物定制墓碑，設(shè)計(jì)帶有寵物樣子的紀(jì)念物，甚至可以為過世寵物著書立傳。2006年，位于日本福岡縣宗像市的百合丘陵園首次推出了主人和寵物合葬墓地。隨后，許多陵園也都推出了這種墓地。結(jié)果一經(jīng)推出，受到大量寵物主人的追捧。

在日本經(jīng)濟(jì)低迷的當(dāng)下，高齡寵物行業(yè)卻全線飄紅逆流而上。隨著日本少子化高齡化的逐漸加劇，不少人把寵物當(dāng)成了孩子和伴侶，在寵物身上不留余力的投入時間和金錢。據(jù)日本矢野經(jīng)濟(jì)研究所發(fā)布的推算數(shù)據(jù)顯示，2014年度（截至2015年3月）日本寵物業(yè)市場規(guī)模可達(dá)到14412億日元，比上年度增加 0.9%。或許，誰都沒有能夠預(yù)料到，小寵物也可以引領(lǐng)起大經(jīng)濟(jì)。